Исторически, возникновение системы оповещения о чрезвычайных ситуациях обусловлено тем, что люди должны были как-то реагировать на начало войны или возникновение пожара. Великие пожары прошлого пировали на плохо сколоченных деревянных строениях, притиснутых так близко друг к другу, что весь город мог вспыхнуть за считанные минуты и полыхать несколько дней.